Amerykański przemysł samochodowy jest w głębokiej, naprawdę głębokiej recesji. W tej sytuacji sami sobie nie poradzimy – to słowa członka zarządu General Motors Mike’a DiGiovanni’ego. Jego firma w ubiegłym miesiącu poniosła największe straty w całej branży – sprzedała ponad 45% mniej aut niż przed rokiem. Najwięksi mają największe kłopoty.

Kryzys finansowy  po sektorze finansowym dopadł także motoryzację. Pomimo zaciekłej walki o klienta, koncerny nie są w stanie oprzeć się recesji. Zawirowania na rynkach walutowych zniechęciły potencjalnych nabywców do wydawania swoich pieniędzy na dobra zbywalne, w tym nowe auta. Wielu potencjalnych klientów nie było stać na zaciągnięcie kredytu na samochód. W efekcie październikowe statystyki sprzedaży samochodów odbiły się głośnym echem.

Październikowe liczby są zatrważające – 32 procentowy spadek sprzedaży na rynku amerykańskim to najgorszy wynik od czasu kryzysu związanego z wojną w Zatoce Perskiej na początku 1991r. Również w Europie sprzedaż spadła – w trzecim kwartale o 10,6 punktów procentowych w porównaniu z analogicznym okresem w roku ubiegłym. W największych firmach szykują się masowe zwolnienia. GM, Ford oraz Chrysler – trzech największych amerykańskich producentów samochodów zaapelowało do Kongresu o pomoc finansową wysokości 25 mld dolarów. Wall Street Journal w ubiegły piątek podał, że rada dyrektorów General Motors rozważa ?wszystkie opcje” łącznie z możliwością bankructwa.

Tak naprawdę jest to dopiero pierwszy akt dramatu firm motoryzacyjnych w obliczu światowego kryzysu. Niewdzięczną, wiodącą rolę gra właśnie GM – największy z koncernów z branży w USA. Jest on  m.in. właścicielem 13 aktualnie produkowanych marek samochodowych – 7 amerykańskich (Buick, Cadillac, Chevrolet, GMC, Hummer, Pontiac oraz Saturn), niemieckiej Opel, szwedzkiej Saab, południowokoreańskiej Daewoo, japońskiej Isuzu, brytyjskiej Vauxhall oraz australijskiej Holden. W tej sytuacji ich przyszłość jest niepewna. Pojawiły się pierwsze propozycje odkupienia zakładów jednej z nich – niemiecka firma ekologiczna SolarWorld jest zainteresowana przejęciem Opla. Ciężko przewidzieć co wydarzy się dalej, skoro nawet rada nadzorcza GM zaznacza mnogość ?opcji”. Jedną z bardziej prawdopodobnych jest natomiast postawienie na zmiany w strukturze firmy, być może wymuszone pozbycie się kilku marek, w sposób podobny do sprzedaży udziałów GM w japońskim Suzuki Motors. Co za tym idzie, może nastąpić spadek udziału koncernu w rynku. Będzie to i tak ?opcja minimum”, ponieważ jeśli koncernowi nie uda się zdobyć pomocy rządowej, ani sprzedać części swoich marek, prawdopodobną stanie się wizja bankructwa, i to nie w strategicznym, formalnym wydaniu.Póki co Polska nie została dotknięta w znaczącym stopniu przez problemy finansowe koncernów. Z powodu zmniejszonego popytu na samochody Opla na rynkach eksportowych, GM zdecydował się po raz kolejny w tym roku wstrzymać produkcję w fabryce w Gliwicach, w której powstają Ople Astra III sedan, Astra II Classic oraz Zafira. Przerwy produkcyjne mają być jednak przejściowe, potrwają jedynie 14 dni roboczych, a pracownicy otrzymają pełne wynagrodzenie.

Niepewna jest przyszłość m.in. marek produkujących te auta: